第2044章 荷兰人的最后一步

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”

黄秉忠看了他一眼：“三十个护卫，苏丹准的。”

“三十个。”

范德海登重复了一遍，嘴角微微动了一下。

“三十个人，守一座港，够用吗？”

黄秉忠没有接话，只是看着他。

范德海登也没有再追问，拱了拱手，转身带着随从上了小艇，划回了自己的船上。

黄秉忠站在码头上，看着那条小艇越来越远，直到消失在荷兰船的船影里，才转身回了货栈。

他把门关上，在柜台后面坐下来，提笔给曹锡彤写了一封信，把范德海登来的经过、说的话、问的问题，一字不落地写了下来。

写完之后封好口，叫来一个靠得住的伙计：“骑快马，送到古德洛尔，亲手交给曹大人。”

伙计接过信揣进怀里，翻身上马出了城。

曹锡彤收到信的时候已经是傍晚了。

他正在官署里跟章德对城防图，拆开信看了一遍，放下之后没有说话，把信递给了章德。

章德接过去看完，把信纸搁在桌上，闷声道：“荷兰人这是来探底的。”

“问咱们驻了多少兵，又提孟加拉湾的事，说白了就是想知道咱们在南边到底有多大实力。”

曹锡彤点了点头：“他问驻兵多少，黄秉忠没有瞒他。”

“三十个人，他知道得一清二楚。”

“这是试探，也是施压。”

他站起来走到舆图前，用手指在卡里卡特的位置点了一下：“荷兰人三条大船停在卡里卡特外海，范德海登亲自来递照会，说明他们已经把孟加拉湾的事看得比从前重了。”

章德在他旁边站定了：“老曹，你说他们会不会动手？”

曹锡彤想了想：“动手不至于。”

“三条船，就算装了炮，也不敢在咱们的铁甲舰眼皮底下动手，但他们可以换一种法子。”

他转过身来，眼睛微眯：“比如，在孟加拉湾扣咱们的商船，扣几条，放几条，逼咱们去谈。”

章德一听就站起来了：“扣咱们的船？那还得了！我这就去找涂提督，让他把铁甲舰往孟加拉湾开一趟！”

曹锡彤摆了摆手：“你先别急，涂提督那边我已经让人送信过去了，等他回信再说。”

“在这之前，你先把城防稳住，骑兵巡逻的路线加一段，往北多走五里。”

章德应了一声，拎着刀大步走了出去。

曹锡彤一个人坐在官署里，把那封信又看了一遍。

范德海登问的那句“三十个人守一座港，够用吗”，在他脑子里转了好几圈。

他提笔在舆图上，卡里卡特北边的海面上画了三条短线，代表荷兰船的位置，然后搁下笔，靠在椅背上闭了一会儿眼。

第二天一早，涂蜚的回信就到了。

信上写得很简短：铁甲舰明日从锚地出发，往孟加拉湾南岸走一趟，不靠岸、不开炮，只是威慑。

曹锡彤把信看完，对来送信的传令兵说：“回去告诉提督，让他多带两条船，荷兰人来了三条，咱们去一条不够看。”

传令兵应了一声，转身跑了出去。

第三天，涂蜚的两条铁甲舰从科罗

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