第2097章 回信和包税

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们抽的是他的商。”

“谁的商先喊疼，试试看。”

曹锡彤把信抄完，吹了吹墨，忽然想起一件事。

“经略，戈尔康达那头，苏丹的病，经得起这一刀么？”

“奥朗则布加税，加不到苏丹头上，苏丹病着，征不了他的税。”

陈之遴把灯芯挑亮了些。

“可病总有好的一天。”

“他好起来那天，看见的是一座被抽干了血的德干。”

“那时候他就明白，这条命是谁替他保下来的。”

两封信写完，天已经四更。

陈之遴把给孙掌柜的信封好，封口之前，又拆开，在末尾添了一行小字。

“有人问起，就说商栈在等朝廷的回信。”

曹锡彤看着那行字，问：“朝廷的回信几时到？”

“永远在路上。”

陈之遴把信封好，“信在路上，刀就在路上。”

“刀在路上，他就得掂量。”

“他围他的城，咱们围他的海。”

“看谁先松手。”

……

四月中，包税人到了苏拉特。

人是从阿格拉坐船来的，一条三十桨的官船，随行的有两个账房，四个随从，一队二十人的骑兵。

包税人姓维基亚，古吉拉特人，做蔗糖生意起家，半辈子没离开过西岸几个口岸。

他进城那天，没去关税司，先去了码头。

在码头上站了一上午，看人卸货，看货过秤，看波斯商人的伙计把一捆一捆的松江布往骆驼上绑。

中午在码头的食摊上要了一碗豆汤，一张饼，吃完，才往商站去。

孙掌柜在后院见他。

葡萄架下还是那套茶具，高通事作陪，周副使坐在下首，脸色不好看。

维基亚进门先笑，行礼，落座，一举一动都是做买卖的礼数。

“孙掌柜，久仰。”

“维基亚老爷，远来辛苦。”

茶过两巡，维基亚开了口。

“敕令的事，想来掌柜已经知道了。”

“知道了。”

“十抽二，包税征收，限期到下个月中。”

维基亚从袖子里取出一份文书，双手推过来，“这是税则的抄本，请商栈验看。”

孙掌柜没接。

“税则不必看了。”

“我只想问维基亚老爷一句话。”

“请讲。”

“你包的是税。”

孙掌柜看着他，“税从货上来，货从船上来。”

“十抽一，船来。”

“十抽二，船来不来？”

维基亚脸上的笑没变。

“船不来，自有别的船来。”

“谁家的船？”

“红毛番的，回回的，还有本地的。”

“他们的货，比照大明的货，如何？”

维基亚不接这句话。

孙掌柜也不逼他，从怀里取出一本册子，放在案上。

“这是商栈今年到六月为止的订单，二十七份。”

“犁头、织机、白糖、布，收货的地方，苏拉特九家，波斯湾十几家。”

“这些订单上头，都写着交货的口岸和日子。”

“税则一变，这些口岸就得重谈。”

“谈不成的，船就不来了，货就在卡里卡特上岸。”

“波斯湾的人有的是小船，自己会去卡里卡特接。”

他合上册子。

“维基亚老爷，到时候苏拉特的码头上，你的包税，向谁收？”

院子里静了片刻。

周副使盯着维基亚，高通事的呼吸都放轻了。

维基亚端起茶，喝了

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