第2094章 灯节

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“嗯。”

李自成把记录折好，收起来。

“传个话出去，就说商栈今年要添两百条枪，从船上卸，下个月到。”

“添枪？”

钱德鲁愣了，“咱们哪有枪添？”

“没有。”

李自成道，“可戈尔康达不知道没有。”

“莫卧儿说咱们枪少，咱们就说要多添。”

“真真假假，让苏丹自己琢磨去。”

“他琢磨不明白，就得来问咱们。”

“他一问，话就说开了。”

钱德鲁眨了半天眼，由衷地叹了一声。

“将军，你们大明人谈事情，都是这么谈的么？”

李自成难得地笑了一下。

“不全是。”

“有的是这么谈的，有的是拿刀谈的。”

“我年轻的时候，是拿刀谈的。”

“如今不拿刀了。”

他望着码头上正在拆灯架的工人，忽然说了一句不相干的话。

“拿刀谈，谈完就散。”

“这么谈，谈完，下一回还有的谈。”

……

灯节过后，胡椒港的账出来了。

七天集市，成交的货，抵得上平常三个月。

七个土邦里头，六个土邦跟商栈续了明年的约。

剩下那个没续约的，是离山最近的那个，鹰嘴崖那边的。

李自成看着账，想了想，提笔在自己的小册子上记了一笔。

“灯节一集，顶三个月。”

“明年提前半个月办。”

“山里那个土邦，让金城的人，坐第一排看。”

……

五月，戈尔康达王城来了一封请帖。

请帖是苏丹亲笔，请曹锡彤于月圆之夜，赴王城一叙。

帖子上写的是叙旧，可月圆之夜、王城、苏丹亲笔，这几样凑在一处，就不是叙旧了。

曹锡彤带着两个随从，从古德洛尔坐船出发，第三天傍晚到的王城。

进宫的时候，天刚擦黑。

宫里没摆大宴，就在后宫的水亭里，摆了一张矮案。

案上一壶酒，四样菜，苏丹一个人坐着，马哈茂德侍立在他身后。

看见曹锡彤进来，苏丹摆了摆手，屏退了左右，只留马哈茂德一个人。

“坐。”

曹锡彤坐了。

苏丹亲自给他斟了一杯酒。

“曹大人，先喝了这杯。”

曹锡彤端起杯子，一饮而尽。

“好酒。”

“酒是好酒。”

苏丹放下酒壶，“可惜，往后未必喝得到了。”

曹锡彤不接话，等着。

苏丹看着他，忽然叹了一口气。

“曹大人，朕不跟你绕弯子。”

“德里来敕了。”

“敕令朕，秋天出兵两万，随奥朗则布征比贾普尔。”

“粮饷自备，兵出三万更好。”

水亭里静了下来。

夜风穿过水面的荷叶，吹得灯影乱晃。

曹锡彤放下酒杯，问了一句。

“苏丹的意思是？”

“朕的意思？”

苏丹苦笑了一声。

“朕要是出兵，戈尔康达的兵就是炮灰，填比贾普尔的城壕。”

“朕要是不出兵，奥朗则布平了比贾普尔，下一个就是朕。”

“朕去年冬天给你们的信上写，朕不是在选边站，朕在选谁能活下来。”

“如今两边都催朕选。”

“朕选不动了。”

他端起酒杯，自己喝了一杯，声音低下去。

“曹大人，你替朕算算，这一条活路，在谁手里？”

曹锡彤沉默了一会儿。

“苏丹，活路不在谁手里。”

“活路在‘病’里。”

苏丹抬起眼。

“病？”

“对，病。”

曹锡彤缓缓道：“出征是要选日子的，要祭旗

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