第2058章 陈家老小

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陈之遴在户部交割了半个月，到十月初五才算把手头的账目和底单都点清楚了。

他离京那天是个阴天，风里带着初冬的寒意，卢崇德带着户部几个司官在衙门口送了一程。

陈之遴没多说什么，拱了拱手，带着四个随从出了东华门。

他先回了趟浙江海宁老家。

老宅在县城西边一条窄巷里，三进院子，前院种了两棵桂花树，叶子落了大半，地上铺着薄薄一层。

他母亲陈老夫人住在后院，今年六十三了，身子骨还算硬朗，只是眼睛不大好，看人得凑近了才认得清。

陈之遴在院里站了一会儿，听见后院传来小孩念书的声音，是他长子陈元龙在背《论语》。

那孩子今年十二，跟着祖母在家读书，请了个本地先生每三天来一次。

陈之遴进了后院，见母亲正坐在廊下缝一件棉袄，针脚走得细密，旁边放着一小笸箩棉花。

“娘。”

陈老夫人抬起头，眯着眼看了他一会儿才认出来：“之遴回来了？户部的差事交割完了？”

“交割完了，娘。”

陈之遴在旁边的竹椅上坐下来，把一件厚斗篷搁在膝上。

“儿子要去天竺，后日动身，回来这一趟是跟娘说一声。”

陈老夫人手里的针停了停。

她没有立刻问天竺在哪儿，也没有问去多久，只是低头把针线篓子收拢了，搁在脚边的小几上，然后才开口：“天竺那边，你爹当年去过没有？”

“没有，爹做官最远只到过福建。”

陈之遴说：“儿子在福建管市舶的时候，跟天竺来的商贾打过几回交道，知道那边的情况。”

陈老夫人沉默了一会儿，把膝上的棉袄拿起来抖了抖，仔细看了看袖口的针脚，然后放下来说：“你去吧，家里的事不用惦记。”

“元龙这孩子我看着，等回来再送京城去读书。”

陈之遴没有再多说。

他在家住了两天，每天陪着母亲吃两顿饭，晚上在书房里把天竺经略司的条陈又看了一遍，用朱笔在边角上添了几处小注。

第二天晚上他把陈元龙叫到书房，从书架上取了一本手抄的《海国舆图志》递给儿子：“这是爹在福建的时候抄的，上面有天竺几条商路和几个大港的位置，你留着看。”

陈元龙接过书翻了两页，抬头问：“爹，天竺有多远？”

“从海宁走，先到松江出长江口，往南穿过大海，过满剌加，再往西走一段就是天竺东海岸。”

陈之遴顿了顿，继续道：“坐大明的蒸汽船，走快些一个多月能到。”

陈元龙点了点头，把书合上抱在怀里，没有再问。

十月初十，陈之遴从海宁动身，沿官道北上松江。

他计划从松江港搭船南下，先到满剌加与涂蜚会合，再由涂蜚派人送他往天竺。

跟他同行的有四个人。

两个从户部带出来的书办，都懂账目。

一个从福建跟了他多年的老仆。

还有一个是洪承畴荐来的都察院经历，姓孙，三十出头，话不多，是洪承畴放在他身边盯着天竺经略司风纪的人。

陈之遴心里清楚孙经历的来意，但没有点破，只让他跟在身边管文书。

到了

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