第427章 路遇衙内，初抵杭州

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用力抬着车辕。他们本就营养不良，力气不足，抬得十分吃力。汗水很快湿透了他们破旧的衣衫。

那妇人身体瘦弱，抬了两下就脸色发白，气喘吁吁。

“臭娘们，没力气就滚一边去！别碍事！”一个家丁粗鲁地推了她一把。妇人踉跄几步，差点摔倒，又被另一个流民扶住。

萧战的拳头捏得咯咯响，赵疤脸和李虎也是脸色铁青，手下意识地按住了刀柄。

李承弘眉头紧锁，萧文瑾眼中寒光闪烁。

“都加把劲！抬上来了，每人赏五个铜板！”公子哥见进展缓慢，不耐烦地喊道。

五个铜板，在平时或许能买两个粗面馒头，但在粮价飞涨的此时，几乎等于羞辱。但流民们眼中还是燃起一丝微弱的希望，更加卖力。

好不容易，在众人合力下，马车的一侧被艰难地抬起，车轮缓缓脱离了沟沿。

“好了好了！快推上去！”公子哥急不可耐。

流民们用尽最后力气，将马车推上了官道。所有人都累得瘫坐在地，大口喘气，尤其是那个妇人，几乎虚脱。

公子哥看着恢复正常的马车，满意地点点头，拍了拍身上不存在的灰尘，就要上车。

“少、少爷……”一个年老的流民壮着胆子，颤抖着伸出手，“赏……赏钱……”

公子哥脚步一顿，回过头，脸上露出讥讽的笑容：“赏钱？哦，对，爷说过有赏。”

他从怀里掏出几枚铜板，在手里掂了掂，然后——随手一扬，扔向了那群瘫坐在地的流民！

铜板落在他们身上、脸上、地上。

“赏你们的！拿去买个窝头，别饿死了脏了爷的路！”公子哥哈哈大笑，跳上马车，一甩鞭子，“驾！”

马车再次启动，扬长而去。留下那群累得半死、又被如此羞辱的流民，呆坐在尘土中，看着地上那几枚沾着泥土的铜板，眼神空洞而麻木。那妇人默默捡起散落的铜板，搂住扑过来哭泣的孩子，背影佝偻而凄凉。

“我操他祖宗十八代！！！”

萧战终于忍不住了，暴喝一声，就要纵马去追。他身后的护卫们也个个义愤填膺，跃跃欲试。

“四叔！冷静！”李承弘一把拉住他的马缰，沉声道，“此时不宜打草惊蛇！”

“打草惊蛇？老子要打的是那条不长眼的毒蛇！”萧战怒道，“你没看见？那王八羔子！把人不当人！老子今天不收拾他，就不姓萧！”

萧文瑾也策马上前，虽然脸色冰冷，但声音还算平稳：“四叔，殿下说得对。那小子自称是杭州知府的儿子。咱们刚到江南，尚未与地方官府接触，若此时贸然动手，处置了他，杭州知府必有防备，甚至可能反咬一口，说我们仗势欺人，扰乱地方。后面的差事就难办了。”

“那就这么算了？！”萧战眼睛瞪得像铜铃，“看着那帮龟孙子欺负老百姓？！”

“当然不能算了。”萧文瑾目光投向那群尚未散去的流民，眼中闪过一丝厉色，“但收拾他，不一定非要现在，也不一定非要我们亲自动手。”

她调转马头，向那群流民走去。李承弘和萧战对视一眼，也跟了上去。

流民们见又有骑马的人过来，下意识地瑟缩了一下，尤其是那个妇人，紧紧抱住了孩子。

萧文瑾下马，走到妇人面前，蹲下身，从随身携带的荷包里取出几块干净的芝麻糖，递给那两个孩子。孩子怯生生地看着她，又看看娘亲，不敢接。

“吃吧，甜的。”萧文瑾声音温和。

妇人这才抬起头，看着萧文瑾温和的眼神，又看看她身后气度不凡的李承弘和一脸凶相（其实是怒气未消）的萧战，似乎不像坏人，才小声对孩子说：“谢谢夫人。”

孩子接过糖，小心地舔了一下，眼睛顿时亮了。

萧文瑾又拿出一些碎银，分给那几个抬车的流民：“刚才辛苦了，这些钱，拿去吃点东西，找个地方歇歇脚。”

流民们愣住了，不敢相信地看着手里的银子。那老流民颤抖着问：“夫、夫人……这……这太多了……”

“拿着吧。”李承弘也走了过来，温声道，“刚才的事，我们都看到了。你们是哪里人？为何流落至此？”

许是银子给了他们一点勇气，也许是李承弘温和的态度让他们感到安心，流民们渐渐打开了话匣子。

他们大多来自杭州府下辖的几个县，都是普通农户。今年秋收后，粮价就开始莫名上涨，官府征收的赋税却一点没少，甚至因为“粮价高”，折算的银钱反而更多了。家里存粮本就不多，卖了交税后所剩无几，根本不够吃到明年。听说城里或有活计，或能乞讨，便结伴出来寻条活路。

“那些粮商……心黑啊！”一个中年汉子愤愤道，“明明仓库里堆满了粮食，就是不肯平价卖！非说是什么‘市场行情’！官府……唉，官官相护罢了。”

“刚才那个……”老流民小心地看了一眼萧战，低声道，“那是知府大人的独子，姓高，叫高衙内……横行惯了，没人敢惹。几位……还是快走吧，莫要招惹他。”

“高衙内？”萧战冷笑，“老子记下了。”

萧文瑾又问了些粮价的具体情况和当地有哪些大粮商，流民们七嘴八舌说了些信息，虽然零碎，但也勾勒出大致轮廓。

临走前，萧文瑾对那妇人道：“大嫂，带着孩子往北走吧，去应天府（南京）方向。那边龙渊阁有些产业，你去找他们，说是……萧掌柜让你去的，他们会给你安排个活计，至少能让你们娘仨吃上饭。”

妇人千恩万谢，带着孩子磕头。

队伍再次上路。萧战憋着一肚子火，闷头赶路。

“四叔，别气了。”萧文瑾策马与他并行，“这笔账，记着。等咱们见了杭州知府，见了江南总督，有的是机会算。”

“老子就是看不惯！”萧战咬牙，“一个知府的儿子就敢这么嚣张，他爹得

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