第578章 不省心的晚辈

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莹白苔的变种。”老观把这包粉末递给药婆婆，“长在上游台外围的岩壁上，能量比普通莹白苔纯三成。”

他顿了顿。

“也许能用上。”

药婆婆接过粉末，凑近嗅了嗅。

“……比咱们库存的好。”她说，难得语气里带了几分敬意，“这趟辛苦。”

老观摆摆手。

“顺手。”他说，“反正都要走一趟。”

他说得轻描淡写。

但影晨知道，那不是顺手。

那是这个人用自己的方式，把他们这支队伍能走得更远、活得更久的筹码，一粒一粒，攒进褡裢里。

……

第二十七天。

石铎完成了第三版便携定位罗盘的优化设计。

新版罗盘从婴儿拳头大缩到拇指大，符文从九道简化到六道，能量消耗再降三成，续航时间又翻一倍。

他把罗盘递给慕晨时，手已经不抖了。

“慕长老，这是我目前能做到的极限。”他说，“如果以后能找到更纯净的能量结晶，还能继续优化。”

慕晨接过罗盘，注入能量。

符文亮起。

共鸣光晕稳定而精准地指向上游方向。

“……足够用了。”他说。

石铎的嘴角慢慢扬起。

那是一个二十七岁年轻人，终于被认可时才会有的、发自内心的笑。

……

第二十九天。

慕晨把物资清单从头到尾核对了最后一遍。

石铎的符文材料。

药婆婆的急救药品。

刀疤脸打的备用武器和护具。

陈伯塞的肉干。

老观画的地形图和那包新苔藓粉末。

影晨那壶从老观那儿蹭来的、已经喝得见底的茶叶。

以及他自己的。

——秩序能量的恢复结晶。

——冰霜陷阱的触发核心。

——那罐从地表带下来、至今尚未发芽的草籽。

他把那罐草籽放在石桌角落。

看了一眼。

然后他站起身。

“明天出发。”他说。

……

第二十九天深夜。

影晨睡不着。

他躺在自己的“长老专座”上，把玩着那块拇指大的便携定位罗盘，安魂枝的光映在他脸上，明明灭灭。

“黑心货。”

“嗯。”

“你说，上游那座台里，会有什么？”

慕晨没有立刻回答。

他看着洞府角落里那罐尚未发芽的草籽，沉默良久。

“……可能有更多碎片。”他说，“可能有完整的观测记录。”

他顿了顿。

“也可能什么都没有。”

影晨没有说话。

他把罗盘收进怀里。

“那就去看看。”他说，“有就有，没有拉倒。”

他翻了个身，背对慕晨。

“反正咱们又不是冲着发家致富去的。”

慕晨看着他的背影。

“……嗯。”他说。

不是冲着发家致富去的。

是冲着那扇三十年前有人守着、三十年后该有人去关的门。

是冲着那些欠了半辈子、该还的人情债。

是冲着这地底深处，总得有人记得——曾有人在这里活过、等过、信过。

影晨的呼吸渐渐平稳。

慕晨收回目光。

他躺下，闭上眼睛。

……

第二天清晨。

灰鼠营的入口处，站着七个人。

兄弟俩。

石铎。

老观。

刀疤脸。

壁虎。

阿默。

陈伯站在人群最前面，叼着那只从不冒烟的旧烟斗。

药婆婆站在自己洞窟门口，手里捏着一把刚晒干的草药。

那些影晨叫不出名字、但每天都会在通道里擦肩而过的营民们，依然站在人群边缘。

没有人说话。

没有人挥手。

他们只是站在那里，看着这支七人小队，一步一步，走向通道尽头那无边的黑暗。

影晨走了几步，忽然回头。

“陈伯！”

陈伯一愣。

“上次说的肉汤，等我们回来，记得加肉！”

陈伯叼着烟斗，嘴角的皱纹深得能夹死岩鼠。

“……加双份！”他喊。

影晨心满意足地转回身。

“走了走了。”

他的脚步，比上次出发时，更轻快了几分。

——因为这次，他知道有人在等他回来。

——因为这次，他知道自己一定会回来。

通道的微光在他们身后渐行渐远。

前方是无边的、幽深的黑暗。

但他们走得很稳。

每一步都踩得很实。

因为这条路，三十年前有人走过。

三十年后，他们替那个人，再走一遍。
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